Die vorwiegend in Khairpur vorkommende Dattelsorte heißt Aseel.85 Prozent dieser Datteln werden getrocknet und zu Chuhara verarbeitet, von denen ein Großteil nach Indien, Sri Lanka und Bangladesch exportiert wird.– Foto von Zofeen T. Ebrahim/Dawn.comEs ist heiß, unerträglich heiß hier in Khairpur.Gerade wenn alles unter der sengenden Sonne schmilzt, ist es wieder die Zeit des Jahres, wenn Menschen aus allen benachbarten Bezirken nach Khairpur drängen.Khairpur in der Provinz Sindh, 461 km von der südlichen Hafenstadt Karachi entfernt, platzt buchstäblich aus seinen Nähten, um eine Flut von Menschen aufzunehmen.Der Grund – es ist an der Zeit, dass die Datteln gepflückt, getrocknet, verarbeitet und verkauft werden.Von den Korbflechtern, die in Scharen kommen und mit ihren ganzen Familien am Straßenrand campen, bis hin zu den Nomadenarbeitern, die in jedem Bereich, in dem sie Lust haben, Arbeit finden, heißt Khairpur sie alle willkommen.Nach Angaben des Pakistan Agricultural and Research Council werden jährlich 4,9 Millionen Tonnen Datteln in mehr als 40 Ländern auf der ganzen Welt angebaut.Der Iran ist mit 60 Prozent der größte in Bezug auf die Produktion, gefolgt von Ägypten mit 12 Prozent, dem Irak mit 11 Prozent, Saudi-Arabien mit neun Prozent und Pakistan mit 7 Prozent, das den fünften Platz in der weltweiten Dattelproduktion einnimmt.Die jährliche Gesamtproduktion von Datteln in Pakistan beträgt etwa 0,54 Millionen Tonnen mit einem Beitrag von jeweils 0,28 Millionen Tonnen Sindh, Belutschistan 0,175 Millionen Tonnen, NWFP 0,05 Millionen Tonnen und Punjab 0,039 Millionen Tonnen.Seit sich der 32-jährige Nazim Ali erinnern kann, klettert er auf Dattelpalmen.„Ich muss 13 gewesen sein, als ich anfing“, sagt der junge Baloch.Ali, eine der gefragtesten Personen, verlangt zwischen 60.000 und 70.000 Rupien für die 25 Tage, in denen er von einem Baum zum anderen klettert und Dattelsträuße nacheinander wegschneidet, bis der Baum abgeholzt ist.„An einem Tag kann ich bis zu 30 Bäume bearbeiten“, sagt er und fügt hinzu: „Es erfordert nicht so viel Kraft wie Geschick und Präzision.Ein falscher Schritt und du kannst herunterkommen und dir das Genick brechen.“„Seine Arbeit ist schwierig“, stimmt Shaukat Ali zu, ein Bauunternehmer, der zwei Baumkletterer eingestellt hat, um die 2.000 Bäume zu kahlen, die er dieses Jahr vom Züchter gekauft hat.Im Durchschnitt trägt ein Baum etwa 60 kg Khajji (rohe Datteln) und er kann jeden Tag etwa 3.000 kg Datteln sammeln, die dann getrocknet werden müssen, sonst würden sie verderben.„Wir haben etwa 250 Arbeiter (darunter etwa ein Dutzend Frauen), die für uns arbeiten.Die Arbeit beginnt nach dem Fajr-Gebet und dauert weit nach Sonnenuntergang an, bis die Tagesarbeit getan ist“, sagt Shaukat Ali, der seit 15 Jahren im Geschäft ist.Die Arbeit beginnt nach dem Fajr-Gebet und dauert weit nach Sonnenuntergang an, bis die Arbeit des Tages erledigt ist.– Foto von Zofeen T. Ebrahim/Dawn.comUnter der sengenden Sonne erledigen Männer verschiedene Aufgaben.Einige sind zu sehen, wie sie die frisch gepflückten Trauben auf einem kammartigen Mammutständer aus Holz schlagen, der die Datteln von den Zweigen trennt;Ein anderes Team, dem auch Frauen angehören, sortiert geduldig die guten auf einem Haufen, die dann zum Waschen gebracht werden.Nach der Reinigung werden sie in einen brennenden Kessel mit Wasser gegeben, das mit einem gelben Farbstoff (Natriumformaldehydsulfoxylat - Rongolit) gemischt ist, und 20 Minuten lang gekocht.Von dort werden diese dann auf Strohmatten ausgelegt und zum Trocknen der Sonne ausgesetzt.„Es dauert etwa eine Woche, bis sich diese Datteln in Chuhara (getrocknete harte Datteln) verwandeln, danach werden sie in Jutebeutel gefüllt und zum Dattelmarkt gebracht und verkauft“, erklärt Shaukat Ali.Die vorwiegend in Khairpur vorkommende Dattelsorte heißt Aseel.Laut Dr. Ghulam Sarwar Markhand, Direktor des Date Palm Research Institute (DPRI), werden 85 Prozent dieser Datteln getrocknet und zu Chuhara verarbeitet, von denen ein Großteil nach Indien, Sri Lanka und Bangladesch exportiert wird.Während eine richtig am Baum gereifte Dattel von besserer Qualität ist als eine zu früh gepflückte Dattel, gibt Markhand zu, dass „weil immer die unmittelbare Gefahr plötzlicher Monsunschauer besteht, die Züchter sie vorzeitig abbauen, oft drei Wochen bevor sie reif sind und aushärten Verarbeite sie zu Chuhara.Regen kann die Früchte komplett zerstören“, sagt er.Laut DPRI-Direktor gibt es eine Technik, um die Früchte noch am Baum vor Feuchtigkeit zu schützen, indem man sie mit Plastiktüten bedeckt.Sein Institut hat dies auf experimenteller Ebene mit „sehr vielversprechenden Ergebnissen“ ausprobiert, aber er räumt ein, dass es ein teures Unterfangen ist, wenn es im Massenmaßstab durchgeführt wird.„Jeder Baum hat im Durchschnitt eine Gruppe von 20 und es braucht Zeit, Mühe und diese vielen Säcke, um jeden einzelnen zu bedecken!“Unbekannt für die Züchter von Khairpur hat DPRI im Stillen daran gearbeitet, diese Bäume in einem Labor durch Gewebekultur zu züchten.In seinem Labor sehen Sie Hunderte von Reagenzgläsern und Gläsern in verschiedenen Stadien dieses Mammutexperiments.„Es dauert zwischen drei und fünf Jahren, eine Dattelpalmenpflanze in einem Labor zu züchten, sie dann in das Gewächshaus (das DPRI hat) zu bringen und dort etwa ein weiteres Jahr akklimatisieren zu lassen, bevor sie nach draußen gebracht und gepflanzt werden kann.“ erklärt Markhand.Der Direktor strebt eine Massenverbreitung an und verwandelt diese in ein kommerzielles Labor.Gleichzeitig findet er die uralte Methode der Sonnentrocknung von Datteln äußerst „unhygienisch“, da die Früchte den ganzen Tag über mit Staub und Insekten gespickt sind.Der Solartrockner, sagt er, ist der Weg nach vorne, der angemessene und schnelle Ergebnisse zeigt, wenn er auf experimenteller Ebene ausprobiert wird.„Aber bis diese Apparate kosteneffektiv sind, werden sie von den Erzeugern nicht akzeptiert oder übernommen“, sagt er. Das Hinzufügen der neuen modernen Methode würde die Qualität der Produkte verbessern und die Frucht wäre in der Lage, auf dem internationalen Markt zu konkurrieren .Es dauert etwa eine Woche, bis sich diese Datteln in Chuhara (getrocknete harte Datteln) verwandeln, danach werden sie in Jutebeutel gefüllt und zum Dattelmarkt gebracht und verkauft.– Foto von Zofeen T. Ebrahim/Dawn.comDattelpalmen sind über 98.000 Hektar in ganz Pakistan verteilt und machen es mit 0,7 Millionen Tonnen zum fünftgrößten Dattelproduzenten der Welt, wobei die meisten Obstplantagen in Belutschistan zu finden sind.Dennoch, sagt Markhand, ist Sindh führend in der Produktion.Er erklärt auch, dass der Baum eine der widerstandsfähigsten Pflanzen ist und ein Temperaturanstieg oder Klimawandel ihm nichts anhaben können, „mindestens noch 200 Jahre“, ist er sich sicher.Aber Datteln gedeihen am besten dort, wo die Temperaturen heiß sind und die Reifezeit kurz ist.Die Dattelpalme, sagt Markhand, wird in neun Jahren voll fruchtbar und trägt über 80 Jahre lang Früchte.Leider sind, wie bei anderen Feldfrüchten, die größten Nutznießer immer noch diejenigen, die in der Dattelmandi sitzen, obwohl die ganze harte Arbeit vom Landwirt geleistet wird, von der Ernte bis zur Reifung, Reifung und Dehydrierung.„Wir werden von allen Seiten unter Druck gesetzt und bekommen nicht unseren gerechten Gewinnanteil“, beklagt er.Aus diesem Grund, sagt Anwar Rashid vom Orangi Pilot Project (OPP), arbeitete es im Jahr 2004 mit 15 Erzeugern zusammen und gründete eine Khajji Cooperative Society in Hussainabad in Khairpur, die Kredite im Wert von 152.000 Rupien bereitstellte.Heute hat die Genossenschaft 2.500 Mitglieder und der ausgezahlte Kredit beträgt über 60 Millionen Rupien.„Wir helfen ihnen, die gelbe Farbe viel früher im Jahr zu buchen, sagen wir etwa im Dezember, zu einem Preis von 2.500 bis 3.000 Rupien pro Trommel im Vergleich zu den 6000 Rupien, auf die sie im Juli steigen.Das ist eine große Ersparnis für sie“, sagt Rashid.Darüber hinaus hat das OPP den Erzeugern geholfen, direkte Verbindungen zu den Mandi in Lahore aufzubauen, wodurch bis zu 14 Prozent eingespart wurden, die ansonsten von den Großhändlern in Khairpur und Sukkur eingenommen wurden.Während Rashid anerkennt, dass die Verwendung von Solartrocknern aufgrund der Kosten nicht sehr erfolgreich war, sagt er, dass der Pakistan Agricultural and Research Council versucht, ein „Gewächshaus“ zu errichten, das die für die Reifung von Datteln ideale Temperatur aufrechterhält.Laut Shaukat Ali kostet ein Baum zwischen 1.000 und 1.600 Rupien.Er beschäftigt ein Bataillon von Arbeitern, darunter Baumkletterer, Drescher, Sichter und alle, die mit all den verschiedenen Schritten von der Reifung bis zum Aushärten und Trocknen beauftragt sind.Dafür wird viel investiert.„Normalerweise nehmen wir Kredite von den Kredithaien im Dattel-Mandi an.“Dies sind auch die Vermarkter, an die sie verpflichtet sind, ihre Datteln zu verkaufen und somit ihre eigenen Preise zu behalten.„Das sind große Geschäftsleute, die Kontakte in Indien haben, an die sie verkaufen“, sagt er.Markhand stimmt den Leiden der Erzeuger zu und sagt, im Gegensatz zu Ländern wie den Vereinigten Arabischen Emiraten und Saudi-Arabien, wo ihre Regierungen die Preise festlegen, zu denen Datteln verkauft werden, ist dies hier eine Laune und Laune der Exporteure.Aber er fügt hinzu, für jeden Baum, den diese Vertragspartner kaufen, machen sie einen Gewinn von nicht weniger als fünfzig Prozent.„Wenn er einen Baum für 1.500 Rupien kauft, sollte er leicht einen Gewinn von 3.000 Rupien damit machen.“Zofeen T. Ebrahim ist freiberufliche Journalistin.Compunode.com Pvt.Ltd. (www.compunode.com). Entwickelt für Dawn.